Prago, mesto z bogato in plastovito zgodovino, ki se bere kot odprta knjiga Evrope, sva obiskala v cvetočem maju. Ob prihodu naju je pozdravila v čudovitem pomladnem vzdušju. V tistih nežnih barvah prebujajoče se narave, prijetno toplih temperaturah, med živahnim vrvežem turistov, pivnicami skoraj na vsakem vogalu in arhitekturo, ki človeka pusti brez besed.
Praga skozi čas
Mesto ob Vltavi skriva izjemno bogato zgodovino, katere začetki segajo vse do paleolitika. Prvi Slovani so ob reki začeli ustanavljati stalna naselja v 6. stoletju. Ime Praga pa se v virih pojavlja od 9. stoletja dalje. Svoj največji razcvet je mesto doživelo v 14. stoletju pod vladavino Karla IV., ki ga je povzdignil v cesarsko prestolnico in ga postavil ob bok Rimu ter Konstantinoplu.
Po njegovi smrti je sledilo burno obdobje. Mesto so zaznamovali upori, požigi, vojne, napadi križarjev, epidemije kuge in številne druge preizkušnje. A vsemu navkljub je sredi 18. stoletja v Pragi živelo že približno 80.000 prebivalcev, mesto pa je doživljalo gospodarski razcvet. Industrijska revolucija je ta razvoj še pospešila in prinesla novo občutno rast prebivalstva.
Po koncu prve svetovne vojne in razpadu Avstro-Ogrske je nastala Češkoslovaška, Praga pa je postala njena prestolnica. Na začetku druge svetovne vojne so mesto zasedle nemške sile, ki so s Praškega gradu razglasile Protektorat Češke in Moravske. Ob koncu vojne je bila Praga večkrat tarča zavezniških bombardiranj, za katera naj bi bile po navedbah pilotov krive predvsem navigacijske napake.
V obdobju hladne vojne je mesto zaznamovala praška pomlad, gibanje, usmerjeno v demokratizacijo takratnega sistema. Leta 1989 so študentske demonstracije prerasle v žametno revolucijo, ki je prinesla pomembne politične spremembe. Štiri leta pozneje, leta 1993, se je Češkoslovaška mirno razdelila na dve samostojni državi. Praga je ob tem ostala glavno mesto Češke ter se hitro razvijala in razvila v sodobno evropsko prestolnico.
Zlato mesto
Praga je dobila vzdevek “zlato mesto” predvsem zaradi svoje zgodovinske in vizualne podobe. V času vladavine cesarja Karla IV. v 14. stoletju je doživela velik razcvet in postala pomembna cesarska prestolnica, kar je prineslo bogastvo, razvoj umetnosti in izjemno arhitekturo. Poleg tega so številni deli mesta, zlasti strehe cerkva in palač, nekoč vsebovali tudi pozlačene detajle, ki so v sončni svetlobi ustvarjali značilen “zlat” sijaj. Svoj prispevek je kasneje dodal še cesar Rudolf II., ki je v mesto privabil številne alkimiste v iskanju pravega zlata. Danes se ta izraz uporablja predvsem metaforično za mesto, ki združuje kulturno bogastvo, zgodovinsko dediščino in izjemno ohranjeno staro mestno jedro.
Mesto tisočerih stolpov
Praga je znana tudi kot “mesto tisočerih stolpov”, kar izhaja iz izjemno velikega števila zgodovinskih stolpov, ki zaznamujejo njeno silhueto. Sem sodijo stolpi cerkva, samostanov, mestnih vrat, mostov in obrambnih struktur, ki so nastajali skozi stoletja, predvsem v srednjem veku in baroku. Že v 19. stoletju so popotniki in zgodovinarji opazili, da mesto z različnih razglednih točk deluje kot morje stolpov, kar mu je dalo ta vzdevek, ki se uporablja še danes.
Praga danes
Praga je danes živahna evropska prestolnica in eno najpomembnejših kulturnih, turističnih in gospodarskih središč Srednje Evrope. Mesto, ki je skozi stoletja prehajalo med imperiji, vojnami in političnimi spremembami, je danes stabilno in moderno urejeno. Še vedno pa izjemno dobro ohranja svojo zgodovinsko podobo in pečat. Staro mestno jedro z gotskimi stolpi, baročnimi fasadami in znamenitim Karlovim mostom še vedno deluje kot odprt muzej na prostem. Tik ob njem pa se razvijajo sodobni poslovni predeli, univerze in kulturne ustanove. Praga je danes tudi pomembno turistično središče, ki vsako leto privabi milijone obiskovalcev. Temu navkljub ostaja mesto, kjer se vsakdanje življenje domačinov prepleta z bogato zgodovinsko dediščino in živahnim sodobnim utripom.
Česa v Pragi ne gre izpustiti
Praga obiskovalcu ponuja izjemno bogastvo znamenitosti, ki odražajo njeno dolgo in razgibano zgodovino. Med najbolj prepoznavnimi je seveda Karlov most. Ta vas bo pustil odprtih ust! Je eden najstarejših ohranjenih kamnitih mostov v Evropi, ki ga je v 14. stoletju dal zgraditi cesar Karel IV. Most, dolg skoraj pol kilometra, je okrašen s številnimi baročnimi kipi svetnikov, ki mu dajejo značilen umetniški in zgodovinski pečat. Kot tih in zvest varuh že stoletja povezuje staro mestno jedro z Malo Strano.
Nad mestom se dviga Praški grad, eden največjih grajskih kompleksov na svetu. Grad že stoletja predstavlja politično in kulturno središče države. Znotraj njegovega obzidja stoji tudi veličastna katedrala sv. Vida. Ta monumentalna zgradba je ena najpomembnejših gotskih katedral v Srednji Evropi, ki s svojimi stolpi in vitraži prevladuje nad mestno panoramo. Grad je skozi stoletja služil kot sedež čeških kraljev, cesarjev in danes predsednika države, njegova arhitektura pa združuje različna zgodovinska obdobja, ki skupaj ustvarjajo izjemno plastovito podobo mesta.
V središču starega mesta pa obiskovalce očara Staromestni trg z znamenito astronomsko uro Orloj, eno najstarejših še delujočih astronomskih ur na svetu, ki je bila nameščena v začetku 15. stoletja na stolp mestne hiše. Vsako polno uro privabi množice z animacijo apostolov in simboličnim prikazom gibanja nebesnih teles, kar ji daje poseben, skoraj teatralen značaj. Obkrožajo jo gotske cerkve in pisane fasade, ki skupaj ustvarjajo skoraj pravljično kuliso.
In še in še …
Poleg najbolj znanih znamenitosti Praga ponuja še vrsto drugih zanimivosti, ki lepo dopolnjujejo njen mestni značaj. Med njimi je Staropramen, ena najstarejših in najbolj prepoznavnih pivovarn v mestu, ki je bila ustanovljena v 19. stoletju in še danes predstavlja pomemben del češke pivske tradicije. Zelo zanimiv je tudi Prašni stolp (Prašná brána), eden od nekdanjih mestnih vhodov v staro jedro, ki je lep primer poznogotske arhitekture.
Vredna obiska je tudi živahna četrt Vinohrady, znana po kavarnah, parkih in elegantni arhitekturi iz obdobja historizma, ter modernistična Dancing House, ki s svojo nenavadno obliko predstavlja sodoben kontrast zgodovinski podobi mesta. Skupaj te točke lepo pokažejo, kako Praga združuje bogato preteklost in sodobni mestni utrip.
Praga skozi moje oči
V dneh, ki sva jih preživela v Pragi, sva bila res ves čas na nogah. Prehodila in obiskala sva nešteto kotičkov, pa seveda tudi pivnic. Tam znotraj stoletnih zidov prav čutiš niti zgodovine. Ah, pa obisk pivovarne Staropramen z degustacijo bogate ponudbe!
Prav na vsakem koraku se ti razkrije nekaj novega, fascinantnega, npr. Čertovka, ozek kanal ob Vltavi na Malostranski strani Prage, ki je zaradi svojih mostičkov, obrežnih hiš in mirnega vodnega toka znan tudi kot “Male Benetke”. Pa hrib Petřín, kjer se razprostira čudovit park z urejenimi vrtovi. Tam stoji tudi Petřínski oziroma Gladovni zid (Hladová zeď), srednjeveško kamnito obzidje z značilnimi zobci, ki ga je v 14. stoletju dal zgraditi cesar Karel IV. In sproščen obrečni kotiček ob Vltavi, Žluté lázně v četrti Podolí, kjer se mesto za umiri in zamenja svoj zgodovinski utrip za brezskrbno lahkotnost – med zelenimi travniki, športnimi igrišči in ljudmi, ki preprosto uživajo ob reki.
Na prvi pogled se mi je zdelo, da sva videla in doživela ogromno. A v resnici lahko Prago obiščeš večkrat, mnogokrat, pa boš vsakič odkril nekaj novega! In verjetno sva odstrla le majhen delček tega nepozabnega mesta.
Več utrinkov vas čaka v spodnji galeriji, kjer vas ob vsaki fotografiji popeljem še skozi košček njene zgodbe.
